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美國比哈佛都難申請的大學(xué)介紹
在美國大學(xué)的錄取政策陷入種族糾紛不能自拔之時，Chester Finn和Jessica Hockett出版了一本書《考試學(xué)校》，試圖為美國的教育探索一條新出路。
所謂考試學(xué)校，指的是美國最為頂尖的一批高中。這些高中不是像格羅頓那樣的私立貴族寄宿學(xué)校，全是公立學(xué)校。這意味著合格的學(xué)生就讀全部免費。
但是，和其他公立學(xué)校不同，這些學(xué)校必須通過考試的篩選才能進(jìn)入。美國2萬多所公立高中里，這種考試學(xué)校僅有 165所。比如紐約市的BronxScience高中，早已是世界名校。8位畢業(yè)生獲得諾貝爾獎，6位獲得普利策獎，在科學(xué)和人文方面都首屈一指。2011年有3萬名學(xué)生參加入學(xué)考試，競爭1044個名額，錄取率僅5.3%，比哈佛還難進(jìn)。
這樣的考試學(xué)校，對美國的基礎(chǔ)教育體系至關(guān)重要。那些百萬富翁們，可以一年花上四五萬美元，輕而易舉地把孩子送進(jìn)私立學(xué)校。一般的中高產(chǎn)雖然花不起這筆錢，但還是買得起房的。他們參考學(xué)校排名，紛紛在最好的學(xué)區(qū)落戶。問題是那些沒有錢的窮人，或者有錢但因為工作原因必須住在市區(qū)的中產(chǎn)階級，他們的孩子大多只能留在城市里相對落后的學(xué)區(qū)荒廢青春。如果能運用公共資源，集中培養(yǎng)大城市的優(yōu)異學(xué)子，就會大大緩解上不了私立學(xué)校的各階層的教育難題。
如今，美國義務(wù)教育問題嚴(yán)重。其癥結(jié)主要集中在弱勢階層和那些輟學(xué)或瀕臨輟學(xué)的孩子身上。如小布什推動的《不讓一個孩子落后》法案所標(biāo)示的那樣，關(guān)鍵是要搶救那些落后的孩子。在一般的學(xué)校，老師的心思也多花在落后生上。那些聰明的孩子則被放在一邊。
但是，美國的競爭力難道不是建立在愛迪生、蓋茨、喬布斯這樣的天才身上嗎?如果壓抑了這些天才的成長，美國就有可能在未來的競爭中失敗�？上У氖�，現(xiàn)在不僅普通的學(xué)校忽視天才，各州政府也迫于財政壓力，大力削減對考試學(xué)校的撥款。這就使兩位作者有了緊迫感。于是，他們親自走訪這些學(xué)校，研究其錄取政策、課程設(shè)施、學(xué)生生活，以提請社會的關(guān)注。
他們發(fā)現(xiàn)，走進(jìn)這樣的學(xué)校，如同走進(jìn)另外的世界。你可以看到在普通美國高中看不到的景象：孩子們用功得發(fā)瘋，每個人都使出全部力氣競爭，甚至有把枕頭帶進(jìn)教室的。課程之艱深，讓許多大學(xué)都望塵莫及。學(xué)生的大部分時間在圖書館、教室和先進(jìn)的實驗室中度過。這樣的學(xué)校也有運動隊，但交響樂團(tuán)恐怕給人的印象更為深刻。
最值得關(guān)注的還是考試學(xué)校的錄取政策。這些學(xué)校固然考慮綜合素質(zhì)，鼓勵弱勢少數(shù)族裔，但在考試分?jǐn)?shù)上決不妥協(xié)，一直堅持著擇優(yōu)錄取。結(jié)果呢?黑人在學(xué)生中所占的比例，反而略高于其在人口中的比例，拉美裔和白人的比例則低于各自的人口比例。這雖然仍未構(gòu)成完美的種族平衡，但比起那些參考種族背景錄取學(xué)生的大學(xué)來，在考試學(xué)校少數(shù)族裔的代表性更大。
更重要的是，這樣被選拔進(jìn)來的少數(shù)族裔學(xué)生，都是真正的優(yōu)異之輩，受到平等的尊重。另外，這種擇優(yōu)錄取的制度，使得社會經(jīng)濟(jì)階層更加多元化。如今常春藤已經(jīng)淪為富家子弟學(xué)校。但在考試學(xué)校，窮人或弱勢階層子弟的比例要高得多。
作者由此提出，考試學(xué)校為美國教育指明了一條新出路。只可惜，全美高中生只有1%能夠享受這樣的機(jī)會。合格的學(xué)生很多，但相應(yīng)的學(xué)校太少。特別有意思的是亞裔在這些學(xué)校中的表現(xiàn)。由于不考慮種族背景而擇優(yōu)錄取，亞裔學(xué)生在考試學(xué)校中占據(jù)了21%的份額，是亞裔在人口中比例的4倍多。而且，最頂尖的考試學(xué)校幾乎都被亞裔所主宰。比如，前面提到的Bronx Science高中，亞裔的比例將近60%。
大名鼎鼎的托馬斯杰弗遜科技高中，從2007年到2011年一直在《美國新聞與世界報道》的全美高中排名中雄踞第一，可謂美國第一高中，該校的亞裔學(xué)生占了50%。波士頓拉丁是美國最古老的高中，以向哈佛輸送學(xué)生和校長而聞名。該校的學(xué)生有27.6%是亞裔。近年來的畢業(yè)致辭人也基本上都是亞裔。而這所學(xué)校所在的麻省，亞裔在高中生中的比例大致合乎其人口比例，僅為4.5%。
看來，美國教育的正道，還是擇優(yōu)錄取。亞裔和猶太人在這一規(guī)則中的表現(xiàn)最為出眾。
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