童養(yǎng)媳、黃狗與東田堰的故事散文
“堰”,據《說文解字》中解釋,是面積較大的水塘。大凡與堰有關的地方,都會或多或少和水鬧上點關系。就說我們澧縣,沿207新國道線往北走大約十來公里,于澧東與岑南的交界處,有一個叫東田堰的地方,就跟水有著相當大的關系。在很久以前,東田堰原本是是一個水面上千畝的大湖,湖中滿生蓮藕,一到六月,滿湖荷花爭香斗艷,美不勝收。然而東田堰大湖在多年的淤積中,水面逐漸變小,到了七十年代初期,整個東田堰大湖已經不足幾十畝,后經田園化改造,水面完全消失,變成了今天的千畝良田。如今大湖雖然消失了,但關于東田堰大湖由來的民間故事,卻依然在當地老百姓中口口相傳。
相傳在一千多年以前,這里沒有大湖,滿眼是一望無垠的稻田。此地住著一個卿姓大戶人家,據說,這卿姓人家,剛來此地也是以種稻為生,勤勞肯干,和睦鄰里,在經過幾代人的努力后,就變得家財萬貫,于是廣置田地,招親喚友,增修房舍,在成為大財主的同時,也把這里變成了一個熱鬧的小集鎮(zhèn)。俗語道:富貴生淫欲。卿家后輩仗著先輩創(chuàng)造的財富,財大氣粗,大發(fā)淫威,仗勢欺民,成為當地的大惡霸。也許是天譴報應,卿家到了第五代,全家數十弟兄,幾乎絕后,唯有大房生一男丁,取名若愚,若愚天生呆傻,嘴歪斜視,到了九歲,仍不會說話,行走蹣跚,整天一副樂呵呵傻笑的模樣。整個卿姓人家看著此兒,心中甚急,但又實在沒法,整個家族中僅這一單傳獨苗,家庭的傳后重擔只得全靠他。無奈,家中只得用十五個大洋和三擔谷子在外地為他選買了一年僅五歲的'童養(yǎng)媳,名叫荷花。
荷花來的時候是冬季,那天很冷,天格外陰沉。小姑娘什么都不懂,懷抱一只黃色的小狗,跟著一個中年女人坐在一輛緩行的馬車上,東瞅瞅,西望望,眼中充滿了好奇。她懷中的這條狗,是在來路上撿到的,當時這只狗,凍得瑟瑟發(fā)抖,趴在路的中央,小姑娘見著了,覺得小狗非?蓱z,大聲叫停馬車后,下車將小狗抱到懷里。約午飯時分,馬車來到卿家大院前,中年婦女一把抱過荷花,起身跳下馬車,對她說:“荷花,這便就是你的新家,姑媽送你進去后就回了,你以后要聽這家人的話,聽話就會有好日子過了!闭f完眼圈泛紅,輕輕抽泣起來。荷花看了看門前的一對大石獅,覺得有些害怕,緊緊抱著黃狗,將臉埋在狗的身上。中年婦女上前敲了敲門環(huán),“嘎”的一聲朱紅大門旁的一個小門打開了,一個婆子探頭看到她們,問道:“莫不是荷花到了?”中年婦女答道:“正是!薄翱煺堖M來!逼抛舆呎f邊打開門。姑姑抱著荷花在婆子的帶領下,走過一個大院子,沿著行廊一直走,穿過幾間上下幾進的大房子,來到一間極其雅致的房間。婆子輕輕敲了敲門,里面?zhèn)鱽硪粋女人的聲音:“誰呀?”“是荷花他們到了!逼抛诱f。里面女人用不耐煩的聲音說:“那就進來吧!”婆子推開門,帶著荷花她們走了進去。里屋床榻上臥著一胖女人,口含一支煙槍正在猛吸。婆子告訴她們:“這是我們的大奶奶,若愚的媽媽。”姑姑放下荷花,拉著荷花給大奶奶行禮請安。胖女人看了看荷花,荷花覺著那雙眼睛害怕,不覺將臉埋在小狗身上。胖女人這時開口說道:“小丫頭,將狗放下,讓我仔細瞧瞧!钡攘艘粫䞍海姾苫ú豢戏畔滦↑S狗,便命令婆子將狗拿開扔出去,荷花哪肯松手,死死將狗抱住,婆子一拉,狗開始大叫起來。荷花甚急,連忙跪下,懇請胖女人將狗給她留下。這時胖女人瞅了瞅荷花,見她長的眉清目秀,天生一副美人模樣,便點了點頭,但并沒有立即讓荷花起來,只是指著荷花的姑媽對婆子說:“你帶她到賬房領些大洋,打發(fā)回了吧。”見姑媽就要走,荷花一蹦而起,緊緊抱住姑媽的腿不放。胖女人大聲喝道:“放肆,快松手,給我跪好!焙苫ǖ墓脣屢彩菧I流滿面,哭著對荷花說:“孩子,聽大奶奶的話,姑媽會經常來看望你的。”說完彎腰摸了摸荷花的頭,拉開她的手,掩面跑離了房間。荷花的大聲哭叫,并未得到胖女人的同情,她下床,三步并作兩步跳到荷花面前,伸手揪著她的耳朵,猛抽了幾耳光,惡狠狠的對她說:“既然你這么喜歡這只狗,就和狗在柴房里去住吧!闭f完叫一個老婦人把荷花帶到后院的柴房嚴加看管起來。
就這樣,年僅五歲的荷花帶著一只黃色的小狗在柴房住下,每天在老婦人的帶領下喂豬和放牛。日子一天天過去,小荷花一天天長大,胖女人給她安排的事情也是越來越多,每天都讓她干的筋疲力盡,要是哪天不能完成任務就會招致胖女人的一頓毒打。雖然這樣,但每天只要一回到柴房,與黃狗在一起,她就非常開心。隨著年齡的增長,荷花漸漸開始明白自己的身份,但只要一想到自己遲早要和卿家的傻少爺生活在一起,就會讓她做惡夢,憂郁相當長一段時間,要不是舍不得這只懂事乖巧的黃狗,荷花早就自奔黃泉而去了。
就這樣一晃十年過去了,荷花十五歲,若愚十九歲,按世俗到了該結婚的年紀。這年正月初一,卿家張燈結彩,數十兄弟聚集一堂,進行本地特有的春節(jié)祭拜活動。活動中,大家一致決定,元宵節(jié)將大擺宴席,為若愚和荷花舉行婚禮。當天下午,荷花聽到這個消息時,頓如五雷轟頂,一下子暈了過去,多虧旁邊的老婦人,又是捏人中,又是灌溫水,總算將她救了回來。醒后的荷花,悲戚無比,抱著黃狗低聲哭泣。一連三天,荷花以淚洗面,黃狗也是“嗚嗚”低叫,一陣接一陣在柴房中圍著荷花打轉。
轉眼就是初五,是“五谷菩薩”的祭拜日,卿家大小同聚祭神,祈求今年能得到一個好的收成。一大早,胖女人便叫起荷花,命其到廚房幫工。正月是湘北地區(qū)最冷的季節(jié),荷花在刺骨的冷水中洗菜、洗炊具,全身瑟瑟發(fā)抖,手臉通紅。忽然,黃狗跑到荷花身邊,叼起她剛洗好的甑蓋皮跑開了,荷花哪敢怠慢,起身便追。黃狗一邊跑一邊不時回頭看荷花,荷花邊喊邊追,平時最聽荷花話的黃狗,今日卻怎么也不停下。荷花懼怕胖女人的淫威,只得繼續(xù)追下去。一直就這么跑呀、追呀不知多少時辰,突然,天上電光一閃,猛劈一雷,如同炸彈落地。狗朝天一躍,吐出甑蓋皮,回頭倒在地上,四腳幾蹬,立即停止了呼吸。荷花跑上去,撲在黃狗身上,抱著黃狗回頭間,一下子驚呆了,身后之地已經變成一片一望無垠的大湖,湖里水波涌動,一浪高過一浪。好半天,荷花才“哇”的一聲大哭了出來。后來,荷花在湖邊好心人的幫助下,深埋了黃狗,并為其起墳立碑,自己則在黃狗墳邊修了一座草棚住了下來。第二年,大湖里面長滿的蓮葉,到六月間,滿湖蓮花爭先開放,香飄五六里。荷花在湖邊以采蓮為生,一直未婚,直至終老。
現在,湖已平,荷花已逝,狗墳也不知何處。就連東田堰湖到底多大我們也無從考證,但據一些參加當年田園化工程的老同志講,在東田堰方圓幾百畝的范圍內,他們都挖出許多的大樹、藕根子和生活所需品。特別是大樹,樹皮雖已變黑,但樹干依然直立,枝椏全在。有的人還將其拉回來做房子用,一直用到現在。
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