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地名可以注冊商標(biāo)嗎
地名能不能注冊為商標(biāo)，這是許多人都關(guān)心的一個(gè)問題。下面跟小編一起去了解一下吧!
地名注冊商標(biāo)的情況
地名能不能注冊為商標(biāo)，這是許多人都關(guān)心的一個(gè)問題。根據(jù)我國《商標(biāo)法》的規(guī)定，縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)注冊。其中，地名包括全稱、簡稱、外文名稱和通用的中文譯名。所以說，只有該地名不是縣級(jí)以上行政區(qū)劃或公眾知曉的外國地名的情況，才可以作為商標(biāo)注冊。
但是，我們也可能注意到過，一些縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或知名的外國地名商標(biāo)，就存在于我們的周圍，這又是怎么回事呢?這就和我國《商標(biāo)法》就地名作為商標(biāo)注冊除外情況的補(bǔ)充規(guī)定有關(guān)了。按規(guī)定，地名具有其他含義或者作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的可以注冊為商標(biāo);已經(jīng)注冊的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。
例如，“鳳凰”除了具有地域名稱含義外，還有傳說中的“百鳥之王”的含義，因此可以注冊為商標(biāo)使用。又如，“景德鎮(zhèn)”本不能作為商標(biāo)注冊，但是作為證明商標(biāo)“景德鎮(zhèn)瓷器”的組成部分，可以被核準(zhǔn)注冊。再如，天津生產(chǎn)的“北京牌”電視機(jī)，是屬于已經(jīng)使用地名的商標(biāo)，所以允許其繼續(xù)有效使用，這樣才能有利于對(duì)商標(biāo)所有權(quán)人的合法權(quán)益進(jìn)行保護(hù)。
除了地名擁有其他含義可以注冊為商標(biāo)，和已經(jīng)注冊使用的地名商標(biāo)，這兩種情況外，現(xiàn)在和人們最密切相關(guān)的是，地名作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)的組成部分，這種情況下的商標(biāo)注冊問題。我國《商標(biāo)法》中就此部分專門做出了地理標(biāo)志的定義及含有地理標(biāo)志的商標(biāo)注冊和使用管理規(guī)定。
按規(guī)定，商標(biāo)中有商品的地理標(biāo)志，而該商品并非來源于該標(biāo)志所標(biāo)示的地區(qū)，誤導(dǎo)公眾的，不予注冊并禁止使用，但已經(jīng)善意取得注冊的繼續(xù)有效。其中，地理標(biāo)志是指標(biāo)示某商品來源于某地區(qū)，該商品的特定質(zhì)量、信譽(yù)或者其他特征，主要由該地區(qū)的自然因素或者人文因素所決定的標(biāo)志。
因此，在實(shí)踐中，含有地名的集體商標(biāo)、證明商標(biāo)能否獲準(zhǔn)注冊，主要是根據(jù)其是否含有地理標(biāo)志，以及其地理標(biāo)志的真實(shí)性來具體審查的。以集體商標(biāo)為例，如果申請的是地理標(biāo)志集體商標(biāo)，那么就需要同時(shí)符合商標(biāo)法中地理標(biāo)志的相關(guān)規(guī)定和集體商標(biāo)申請中的相關(guān)規(guī)定，兩者都是審查的對(duì)象。如果申請的是非地理標(biāo)志集體商標(biāo)，那么只需要符合集體商標(biāo)申請的相關(guān)規(guī)定，而不必考慮是否包含了作為商標(biāo)注冊的縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名的情況。
地名商標(biāo)的特征
限制注冊原則
商標(biāo)是用于識(shí)別商品和證明商品來源的標(biāo)志。Trips協(xié)議第十五條將商標(biāo)定義為：“任何能將一個(gè)企業(yè)的商品或服務(wù)與其他企業(yè)的商品或服務(wù)區(qū)別開的標(biāo)記或標(biāo)記的組合，均應(yīng)能構(gòu)成商標(biāo)”。中國商標(biāo)法第八條也明確規(guī)定：“任何能將自然人、法人或者其它組織的商品與他人的商品區(qū)別開的可視性標(biāo)志，均可以作為商標(biāo)注冊”，同時(shí)亦要求，“商標(biāo)使用的文字、圖形或者其組合，應(yīng)當(dāng)有顯著的特征，便于識(shí)別。”但區(qū)別于普通商標(biāo)，法律對(duì)地名商標(biāo)的注冊具有不同的要求。允許將地名作為商標(biāo)注冊，而不一慨加以禁止，但同時(shí)又限制地名商標(biāo)的注冊是世界各國通行的做法。中國對(duì)地名商標(biāo)亦采用了限制注冊的原則。中國商標(biāo)法第十條第二款規(guī)定：“縣以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)。但是，地名具有其他含義或者作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外;已經(jīng)注冊的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。”可見，中國商標(biāo)法僅對(duì)縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名和公眾知曉的外國地名注冊為商標(biāo)作了限制性規(guī)定，而縣級(jí)以下行政區(qū)劃的稱謂和其它地理區(qū)域的名稱不在禁止之列。商標(biāo)法的這種規(guī)定符合注冊商標(biāo)顯著性的本質(zhì)要求。
在中國，地名可以作為商標(biāo)注冊一般有下列情形：① 縣級(jí)以下行政區(qū)劃的稱謂和其它地理區(qū)域的名稱，包括鄉(xiāng)鎮(zhèn)、街道、胡同、山川河流等地名，經(jīng)國家商標(biāo)總局核準(zhǔn)均可以作為商標(biāo)注冊，如白蒲(如皋市一鄉(xiāng)鎮(zhèn))。② 地名具有多種含義，地名本身的含義并不突出，如鳳凰、長壽等地名經(jīng)長期使用后，已被消費(fèi)者熟知，可以區(qū)別不同的商品和服務(wù)，具有了商標(biāo)顯著性的特征，如青島啤酒、貴州茅臺(tái)等，即地名經(jīng)使用后獲得了顯著性，產(chǎn)生了第二含義。地名作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)注冊，這類商標(biāo)不可避免地將地名作為其組成部分，如金華火腿。所以，現(xiàn)實(shí)生活中的地名商標(biāo)大量存在。
欠缺顯著性
商標(biāo)的顯著性又稱商標(biāo)的區(qū)別性或識(shí)別性，是商標(biāo)起區(qū)別作用的特性，也是商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊的前提條件。商標(biāo)的基本功能要求商標(biāo)標(biāo)記具有顯著性，因?yàn)樯虡?biāo)的主要功能是為了傳達(dá)商品信息，描述商品特點(diǎn)，引起普通消費(fèi)者的認(rèn)識(shí)和注意，易于識(shí)別不同的商品或服務(wù)。一個(gè)優(yōu)良商標(biāo)的設(shè)計(jì)與使用，往往是企業(yè)經(jīng)營成功的重要因素，具有不可低估的商業(yè)價(jià)值，因而，商標(biāo)保護(hù)的核心問題其實(shí)就是對(duì)商標(biāo)顯著性的保護(hù)。任何欠缺顯著性的商標(biāo)構(gòu)成要素，無論文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標(biāo)志、顏色組合，還是上述要素的組合，均不能作為商標(biāo)注冊。
然而，區(qū)別于普通商標(biāo)，地名商標(biāo)為缺乏顯著性之商標(biāo)。正因?yàn)榈孛虡?biāo)的構(gòu)成要素本身缺乏顯著性，決定了地名商標(biāo)具有欠缺顯著性的特征。地名商標(biāo)構(gòu)成中的產(chǎn)地名稱屬描述性名稱，“凡為描述商品之產(chǎn)地、販賣地、品質(zhì)、成分、功能、數(shù)量、形狀、價(jià)格或表示商品之制造方式、時(shí)間及地點(diǎn)等，依普通使用之方法表示之標(biāo)彰，因其僅在于商品特性之描述，無法發(fā)揮甄別自己與他人商品之功能，不能構(gòu)成技術(shù)性商標(biāo)，亦即缺乏顯著性。“如白蒲黃酒一案”。白蒲僅是如皋市一鄉(xiāng)鎮(zhèn)名稱，該黃酒商標(biāo)僅描述了商品的產(chǎn)地，而不傳達(dá)任何其他信息，即屬于欠缺顯著性的商標(biāo)。一般而言，采用臆造的詞匯，如海爾商標(biāo)，或與指定的商品或服務(wù)無關(guān)聯(lián)的任意性詞匯組成的商標(biāo)，消費(fèi)者對(duì)是否混淆的判斷顯得十分容易，能夠立即區(qū)分不同商品或服務(wù)的種類、出處、質(zhì)量、功能等信息，即此類商標(biāo)容易識(shí)別，具有較強(qiáng)的顯著性。相反，在地名商標(biāo)的組成中，行政區(qū)劃的稱謂或其它地理區(qū)域的名稱是被社會(huì)公眾廣泛使用的普通詞匯，僅能描述商品或服務(wù)之產(chǎn)地與出處。這些普通地名本身屬公共領(lǐng)域中的詞匯，具有公共性的特點(diǎn)，又代表著一定的行政區(qū)劃，識(shí)別性較差，容易產(chǎn)生混淆。盡管地名商標(biāo)經(jīng)過長時(shí)間的使用，這種現(xiàn)象可能得到改變，會(huì)形成較強(qiáng)的識(shí)別性，甚至產(chǎn)生第二含義，并得到普通公眾的認(rèn)可，但這一過程是長期且相當(dāng)不確定的。因此，采用地名作為商標(biāo)的文字注冊，消費(fèi)者往往只將該商品或服務(wù)與特定的產(chǎn)地聯(lián)系在一起， 而在混淆的判斷上識(shí)別性較差。地名這種固有的自然屬性決定了地名商標(biāo)的顯著性不夠大，即地名商標(biāo)欠缺顯著性。
弱保護(hù)性
商標(biāo)的顯著性強(qiáng)弱不僅是商標(biāo)注冊的前提，同時(shí)還決定了商標(biāo)權(quán)利范圍的大小。商標(biāo)一旦被國家商標(biāo)總局依法核準(zhǔn)注冊，即可推定該商標(biāo)具有顯著性。但值得注意的是，注冊商標(biāo)要求的顯著性只是商標(biāo)所要達(dá)到的一個(gè)最低標(biāo)準(zhǔn)。商標(biāo)權(quán)人在注冊商標(biāo)時(shí)應(yīng)當(dāng)意識(shí)到其所選擇的注冊標(biāo)志， 無論文字、圖形、數(shù)字、顏色、三維標(biāo)志或上述要素的組合都應(yīng)具有顯著性的特點(diǎn)，而且顯著性的強(qiáng)弱會(huì)影響商標(biāo)權(quán)人的商標(biāo)專用權(quán)。從商標(biāo)權(quán)的保護(hù)力度角度考察，采用臆造的`詞匯或任意性詞匯組成的商標(biāo)，具有較強(qiáng)識(shí)別性，可以獲得商標(biāo)法強(qiáng)有力的全面保護(hù);而采用公共領(lǐng)域詞匯組成的商標(biāo)，消費(fèi)者在混淆的判斷上容易產(chǎn)生疑問.商標(biāo)的顯著性較差.難以獲得商標(biāo)法強(qiáng)有力的保護(hù)。
地名商標(biāo)即屬“弱商標(biāo)”，因其欠缺顯著性，獲得商標(biāo)法保護(hù)的機(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于具有顯著特征的商標(biāo)。“地名商標(biāo)是一種弱保護(hù)商標(biāo)，不可能給予過寬的保護(hù)”。另外，從權(quán)利的享有角度考察，地名商標(biāo)中行政區(qū)劃的稱謂或其他地理區(qū)域的名稱屬于當(dāng)?shù)厣鐣?huì)公眾共同擁有的一種公共資源，應(yīng)當(dāng)由同一產(chǎn)地的廠家或商家共同享有，自由使用。如果地名商標(biāo)被壟斷使用，同一地區(qū)的廠家就不能用地名標(biāo)識(shí)自己的企業(yè)名稱或自己產(chǎn)品的來源出處，顯然對(duì)其他企業(yè)不公平，違反公共利益，有悖于公平競爭規(guī)則和商標(biāo)法的立法宗旨，因此，法律對(duì)地名商標(biāo)的保護(hù)有別于其它顯著性強(qiáng)的商標(biāo)，不應(yīng)當(dāng)給予與顯著性商標(biāo)同等的保護(hù)力度，其法律保護(hù)性相對(duì)較弱，這就是地名商標(biāo)的弱保護(hù)性法律特征。
限制使用原則
正是基于地名商標(biāo)的弱保護(hù)性特征，地名商標(biāo)權(quán)人的注冊商標(biāo)專用權(quán)會(huì)受到一定限制，這就是地名商標(biāo)限制使用的法律特性。商標(biāo)權(quán)人在選擇行政區(qū)劃名稱或其它地理區(qū)域名稱注冊為商標(biāo)時(shí)，應(yīng)預(yù)見到法律對(duì)地名商標(biāo)的保護(hù)力度，不應(yīng)當(dāng)有過高的期望值，即除了自己合理使用外.不能絕對(duì)排斥他人對(duì)該地名的正當(dāng)使用。世界各國的商標(biāo)立法一般都對(duì)“有地址的”商標(biāo)效力作了限制性規(guī)定，如歐共體理事會(huì)在協(xié)調(diào)成員國商標(biāo)立法的“一號(hào)指令”中規(guī)定：商標(biāo)賦予其所有人的權(quán)利不得用來禁止第三人在商業(yè)中使用其姓名和地址，使用有關(guān)商品或服務(wù)的種類、質(zhì)量、數(shù)量、用途、價(jià)值、地理來源，或商品的生產(chǎn)年代或服務(wù)的提供年代，或商品或服務(wù)的其他特征的指示。中國國家工商行政管理局1999年12月下發(fā)的《關(guān)于商標(biāo)行政執(zhí)法中若干問題的意見》第九條規(guī)定，“下列使用與注冊商標(biāo)相同或者近似的文字、圖形的行為，不屬于商標(biāo)侵權(quán)行為： (一)善意地使用自己的名稱或者地址;(二)善意地說明商品或者服務(wù)的特征或者屬性，尤其是說明商品或者服務(wù)的質(zhì)量、用途、地理來源、種類、價(jià)值及提供日期。
商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則第四十九條亦規(guī)定：“注冊商標(biāo)中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號(hào)，或者直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點(diǎn).或者含有地名，注冊商標(biāo)專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當(dāng)使用 ”可見，上述規(guī)定均認(rèn)可地名商標(biāo)權(quán)人以外的自然人、法人或其他組織可在自己的商品或服務(wù)上善意和正當(dāng)?shù)厥褂迷摰孛�，這種行為并不侵犯商標(biāo)專用權(quán)，這就是地名商標(biāo)的合理使用。對(duì)商標(biāo)的合理使用通常分為商業(yè)性使用和非商業(yè)性使用兩類。在非商業(yè)性使用中不會(huì)有多大的爭議，如在公益事業(yè)等非商業(yè)性活動(dòng)中使用地名商標(biāo). 屬地名商標(biāo)的合理使用，不構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。難點(diǎn)就在于對(duì)商業(yè)性使用中合理使用程度的把握。一般認(rèn)為，在商業(yè)行為中合理使用地名商標(biāo)的具體范圍和內(nèi)容，應(yīng)具有以下法律涵義：
(一)合理使用主體范圍的限制。即只限于該地名所轄行政區(qū)域范圍內(nèi)的企事業(yè)單位和個(gè)人使用，以避免社會(huì)公眾對(duì)商品或服務(wù)真實(shí)來源地的誤解.
(二)合理使用方式的限制。如允許他人為表明產(chǎn)地來源將該地名用于商品包裝，或者在注冊企業(yè)名稱時(shí)使用該地名，以便于其他消費(fèi)者了解該商品或服務(wù)的真實(shí)信息;但禁止使用相同的地名作為其它商品的商標(biāo).否則有悖于注冊商標(biāo)專用權(quán)的法律本義。
(三)須善意使用。這也是合理使用的應(yīng)有之義，符合民事活動(dòng)中應(yīng)遵循的誠實(shí)信用帝王法則。如果使用者故意混淆消費(fèi)者，采用與地名商標(biāo)相同或相似的表現(xiàn)方式，或突出地使用該地名，從而造成消費(fèi)者的誤認(rèn)，或者對(duì)該商標(biāo)造成其他不利影響的，則構(gòu)成權(quán)利濫用，不能稱之為善意，應(yīng)受商標(biāo)法的制裁。
(四)不得違反馳名商標(biāo)特殊保護(hù)的法律規(guī)定。馳名商標(biāo)是指市場上享有較高聲譽(yù)并為相關(guān)公眾所熟知的商標(biāo)。若該地名商標(biāo)已具備馳名商標(biāo)的法律要件，則適用馳名商標(biāo)擴(kuò)大保護(hù)和全面保護(hù)原則，一律禁止他人在商品或服務(wù)上使用與該馳名商標(biāo)相同或近似的標(biāo)記.
值得注意的是，商標(biāo)的知名度與商標(biāo)的保護(hù)力度成正比關(guān)系。因?yàn)樯虡?biāo)知名度越高，價(jià)值越大，保護(hù)力度也越強(qiáng);同樣，商標(biāo)一旦受侵犯，損失也越大，因此，地名商標(biāo)中地理區(qū)域知名度的大小直接影響到他人對(duì)該地名商標(biāo)合理使用的范圍和程度。
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