達(dá)爾文不務(wù)正業(yè)的大學(xué)生活勵(lì)志人物故事
2009年是達(dá)爾文200歲誕辰,也是他的《物種起源》出版150周年。在西方,這本書不但是現(xiàn)代演化生物學(xué)的開山之作,還因?yàn)樯婕罢J(rèn)識(shí)“人性”的基本觀點(diǎn),而產(chǎn)生了巨大的人文沖擊。難怪達(dá)爾文大概是西方科學(xué)史家研究得最透徹的一個(gè)人物。
不過,我們聽熟了“不要輸在起跑點(diǎn)上”,即使對達(dá)爾文的科學(xué)成就與影響不感興趣,翻閱他的傳記也會(huì)感到耳目一新。原來達(dá)爾文在27歲之前,并無志向。他家境好,父親雖是醫(yī)師,真正的賺錢本領(lǐng)卻是投資與放貸。達(dá)爾文遵父命入愛丁堡大學(xué)習(xí)醫(yī),卻因?yàn)橹雷约簳?huì)繼承豐厚的遺產(chǎn),無意在學(xué)業(yè)上下苦功;炝藘赡旰,父親怕他沒出息,送他到劍橋大學(xué)念神學(xué),好將來當(dāng)英國國教的牧師。三年后,他通過考試畢業(yè),但成績并不出眾,那時(shí)他已22歲了。
達(dá)爾文晚年,在為子女寫的自傳中,回顧自己接受的學(xué)校教育,完全沒有好語:劍橋那三年,我在課業(yè)上花的時(shí)間完全浪費(fèi)了,與在愛丁堡大學(xué)、中學(xué)的情況完全一樣。
其實(shí),這不只是達(dá)爾文一個(gè)人的看法;到了現(xiàn)在,這句話仍能引起不少人共鳴。然而,達(dá)爾文對大學(xué)里的正式課業(yè)失望,并不表示他上大學(xué)的那五年全白費(fèi)了。例如達(dá)爾文在大學(xué)里參加了學(xué)術(shù)性社團(tuán);他第一篇生物研究報(bào)告,就是在愛丁堡大學(xué)的學(xué)生社團(tuán)中宣讀的。他還在愛丁堡花錢學(xué)會(huì)了剝制鳥類標(biāo)本的技術(shù)。到了劍橋,達(dá)爾文結(jié)識(shí)了植物學(xué)教授韓斯洛。韓斯洛學(xué)識(shí)廣博,地質(zhì)學(xué)、田野生物學(xué)都有造詣;每星期五晚上邀請教師與學(xué)生到家里分享見聞,達(dá)爾文是?。而植物學(xué)與他的'學(xué)位考試毫無關(guān)系。達(dá)爾文畢業(yè)后,通過韓斯洛的推薦,隨著英國海軍小獵犬號(hào)到南美洲測量海岸,歷時(shí)近5年,繞地球一周。他一路搜集的生物標(biāo)本,以及地質(zhì)學(xué)觀察,由韓斯洛安排發(fā)表,為他贏得了英倫科學(xué)界的尊敬。達(dá)爾文因而確定了一生的志向:研究“自然史”的核心問題,即生物演化。父親這才放心,不再擔(dān)心他沒出息了。
從這個(gè)意義上講,上大學(xué)是對人生的重大投資。只有少數(shù)人畢業(yè)后依賴上課時(shí)筆記下來的知識(shí)謀生;大部分人的謀生本領(lǐng)必須到職場現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。大學(xué)提供的是機(jī)會(huì),有各種課程讓人磨煉學(xué)習(xí)能力、建立信心;有各色人等,磨煉社交能力、建立人脈。
達(dá)爾文充分利用了“上大學(xué)”得到的機(jī)會(huì)。他對在劍橋的日子,印象最深刻的就是當(dāng)年那股搜集甲蟲的狂熱。他挑出34只甲蟲與1只蛾寄給倫敦一位昆蟲學(xué)家。那位專家將其中幾種登在《不列顛昆蟲圖錄》中,注明“由達(dá)爾文君采集”。他終于承認(rèn):我在劍橋那三年,是我一生最愉快的日子。那時(shí)我身體好,總是生氣蓬勃。
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