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美國中小學(xué)生的太空教育
2012年8月6日，美國太空總署制造的火星探測器“好奇號”成功登陸火星，開始了新一輪火星探索任務(wù)。美國的太空技術(shù)遙遙領(lǐng)先于世界，原因很多，但由美國太空總署參與的對中小學(xué)生進(jìn)行的卓有成效的太空教育是重要原因之一。
太空總署沒有“保密”的資料
美國太空總署成立五十多年來，通過阿波羅登月任務(wù)、國際空間站項(xiàng)目，以及太空探索任務(wù)，積累了大量的太空資料。
太空總署沒有把這些資料當(dāng)成“機(jī)密”塵封起來，而是整理成精美的可視化資料，作為公共資料對中小學(xué)生完全開放。
有了這些由“機(jī)密”變成的公開資料，中小學(xué)生通過觀看太空總署提供的文字、圖片、視頻等，個個都是“太空通”。
當(dāng)然，太空探索的技術(shù)含量高，且周期又很長，如果中小學(xué)生看不懂資料，很容易對太空探索感到盲然，從而失去對太空探索的持久興趣與關(guān)注。為了讓太空資料更符合中小學(xué)生的“口味”和知識水平，太空總署還費(fèi)盡心思地把一些難懂的資料讓太空畫家或是漫畫家進(jìn)行“改編”，編制成中小學(xué)生容易看懂、便以理解的內(nèi)容，供他們“研究”。
每一次太空探索活動，太空總署都會及時向校園釋放大量的太空資料。比如這次“好奇號”火星探測器在火星上著陸后，美國中小學(xué)生和太空總署的專家們在“同一時刻”看到了“好奇號”傳回的火星地表照片。讓中小學(xué)生與專家同步識別太空資料，一直是太空總署的責(zé)任。
美國太空總署向校園編制開放太空資料，點(diǎn)燃了中小學(xué)生們飛向太空的科學(xué)興趣，從而促使他們成為美國太空探索的后備力量。
把學(xué)生的東西帶上太空
美國太空總署調(diào)動中小學(xué)生參與太空探索熱情的方法可謂是層出不窮。
太空總署的工作人員會到學(xué)校與中小學(xué)生互動，讓中小學(xué)生為航天器提供搭載方案，并征集發(fā)射到太空的私人物品。
太空總署認(rèn)為，讓中小學(xué)生全面地參與到航天活動中來，是美國航天科技保持永遠(yuǎn)動力的最佳方法，這或許就是“群眾基礎(chǔ)”。
近些年來，美國的航天器已經(jīng)將許多中小學(xué)生的“簽名”送到了太空。比如“卡西尼”航天器正帶著數(shù)十萬中小學(xué)生的簽名圍著土星軌道旋轉(zhuǎn);又比如“鳳凰號”火星探測器曾經(jīng)把許多中小學(xué)生的藝術(shù)作品帶到了火星。還有月球勘測軌道飛行器里貯存了許多中小學(xué)生對“外星人”問候語的錄音。美國太空總署還舉行了一次“在太空露臉”的校園活動，征集中小學(xué)生的照片，然后把這些照片發(fā)送到太空。
就連“好奇號”火星探測器的名稱，也來自校園征集活動。太空總署在啟動這次火星探測計(jì)劃之初，就向全國中小學(xué)生以征文的方式征集這個探測器的命名。中小學(xué)生們積極踴躍地參與了這項(xiàng)活動，為太空總署提供了數(shù)以萬計(jì)的探測器命名。一名叫馬天祁的華裔女孩給探測器起的名字“好奇號”被選中，于是馬天祁被隆重邀請到航天器發(fā)射中心，近距離地參觀“好奇號”火星探測器，并且在探測器上親自寫上了自己的英文和中文名字。
不難想象，當(dāng)太空的飛船里有自己的名字，有自己的物品，有自己的照片的時候，這會在中小學(xué)生群體中掀起怎樣的參與熱度呀。
美國太空總署與中小學(xué)生的互動，成為太空教育的 “絕技”。
有爭論就有教育
中小學(xué)生愿意與人爭論。美國太空總署深諳中小學(xué)生的這一天性，并且把這一天性當(dāng)成了激發(fā)中小學(xué)生參與太空探索的一種動力。
太空總署會“挑起”一些事關(guān)太空探索是是非非的爭論話題，然后引導(dǎo)中小學(xué)生參與爭論。其實(shí)，爭論也是中小學(xué)生接受“太空教育”的過程。
在美國的航天史上，最有名的爭論莫過于“美國登陸月球是一場騙局”。
最初，一位有航天“背景”的人報(bào)料，說美國登陸月球的事存在“造假嫌疑”。此料一出，立即吸引來了“圍觀者”，其中有許多中小學(xué)生。
于是，大家對登月的細(xì)節(jié)開始了“排查”。有人發(fā)現(xiàn)月球上的旗子在“飄”，按照月球上沒有風(fēng)，旗子不會飄，得出錄像有假的結(jié)論;有人發(fā)現(xiàn)照片中物件的影子方向不一致，按照地球常識，得出照片有假的結(jié)論;還有人發(fā)現(xiàn)月球車在月球上留下了車轍，認(rèn)為月壤沒有聚結(jié)力，不會留有車轍，由此得出照片有假的結(jié)論……
人們對“月球登陸造假”的事爭論不休，就等著太空總署出面“澄清”，可是，太空總署如啞了聾了一般，對于爭論是不理不睬，任由人們爭個天翻地覆。
太空總署為什么不出面澄清?因?yàn)樘湛偸鸢l(fā)現(xiàn)爭論可以向中小學(xué)生普及太空知識。有爭論，就有教育——經(jīng)過四十年的爭論，一代又一代的中小學(xué)生認(rèn)識了月球車，了解了月球構(gòu)造，知道了飛船發(fā)射與返回的機(jī)制等太空知識，大大豐富了中小學(xué)生的太空視野。
因此，可以說“挑起爭論”，是美國對中小學(xué)生進(jìn)行太空教育的一計(jì)“陽謀”。
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