在英語(yǔ)閱讀中如何通過上下文猜詞義
所謂猜測(cè)詞義,是指在閱讀過程中根據(jù)對(duì)語(yǔ)篇的信息、邏輯、背景知識(shí)及語(yǔ)言結(jié)構(gòu)等的綜合理解去猜測(cè)或推斷某一生詞、難詞、關(guān)鍵詞的詞義,它是一種非常有用的閱讀技巧,獲得這種技巧之后,讀者在閱讀過程中能很快通過上下文提供的線索或生詞本身的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)推斷出詞義來(lái),從而提高閱讀速度和閱讀能力.
猜詞技巧也是一種很重要的應(yīng)試技巧.在諸多的英語(yǔ)測(cè)試中,幾乎都包含有判斷生詞或關(guān)鍵詞詞義的題目.如:
1) In Line...the word"..."could best be replaced by which of the following?
2) According to the author the word "..."means __________.
3) By word "..." the author means __________.
4) Which of the following is nearest/ closest in meaning to "..." ?
那么,怎樣來(lái)猜測(cè)和推斷生詞的詞義呢?這種技巧大體可分為兩大類:一類是通過上下文推測(cè)詞義,另一類是根據(jù)生詞本身的特點(diǎn)推測(cè)詞義.本文著重介紹通過上下文猜測(cè)詞義的技巧.通過上下文猜詞就是根據(jù)一個(gè)詞所處的具體的語(yǔ)言環(huán)境,運(yùn)用有關(guān)線索,如同義詞﹑反義詞﹑舉例﹑重述或定義等推測(cè)詞義,也可以運(yùn)用邏輯推理和其他的知識(shí),如生活經(jīng)驗(yàn)、普通常識(shí)等推斷詞義.
1. 以定義為線索猜測(cè)詞義
根據(jù)上下文以生詞的定義為線索猜測(cè)詞義是進(jìn)行快速閱讀時(shí)最常見、最直接的一種猜詞方法.
(1) 以to be(是),mean(意指),refer to(指的是)為線索猜測(cè)詞義.
[例] Ventilation, as you know , is a system or means of providing fresh air . It plays a very important part in the field of engineering.
此句中 "ventilation" 可能是個(gè)生詞,但 is后面是對(duì)該詞的明確定義.是什么東西或什么手段才能提供新鮮空氣呢?所以不難看出 "ventilation" 這個(gè)詞的意思是"通風(fēng)".
(2) 以"be defined as "(被定義為),"be known as "(被稱為),"be called "(被稱為),"be termed "(被定義為)等結(jié)構(gòu)為線索猜測(cè)生詞詞義.
在這些結(jié)構(gòu)中,主語(yǔ)與主語(yǔ)補(bǔ)足語(yǔ)相互提供生詞的詞義,讀者可以通過已知部分推斷出未知部分的意思來(lái).
[例] A person or thing beyond comparison, a model of excellence, is known as a paragon.
在此句中,"paragon"一詞的詞義由句子的主語(yǔ)給提供出來(lái)了.一個(gè)人或物是無(wú)與倫比的,即優(yōu)秀的典范,這不就是"模范、優(yōu)秀的人或物"嗎?很明顯"be known as"前面的主語(yǔ)給出了后面"paragon"的詞義.
(3) 以定語(yǔ)從句為線索猜測(cè)詞義.
在很多情況下,定語(yǔ)從句直接給出了某一生詞的定義,所以,以定語(yǔ)從句為線索猜測(cè)詞義也是一個(gè)行之有效的猜詞方法.
[例] He was a prestidigitator who entertained the children by pulling rabbits out of hats, swallowing fire, and other similar tricks.
此句中,who引導(dǎo)的定語(yǔ)從句對(duì)生詞"prestidigitator"的詞義給出了非常清楚的定義.根據(jù)這一定義,讀者就不難猜測(cè)出prestidigitator的詞義.能從帽子里拉出兔子、吞火和玩其他類似的把戲的人不就是變戲法的人嗎?因此,"prestidigitator"一詞的詞義就應(yīng)是"變戲法者".
(4) 以標(biāo)點(diǎn)符號(hào)為線索猜測(cè)詞義.
作者有時(shí)利用標(biāo)點(diǎn)符號(hào),如括號(hào)、冒號(hào)、破折號(hào)等為一些生詞直接提供定義或解釋,這些符號(hào)無(wú)疑為讀者理解或猜測(cè)生詞詞義提供了很好的線索.
[例] Tornadoes (violent and destructive whirl wind)normally occur on hot, humid (a little wet)day, but not necessarily in the summer.
此句中,"tornado"和"humid"兩詞的詞義都在括弧里被清楚地表述出來(lái)."tornado"即一種非常劇烈的、破壞性很大的旋轉(zhuǎn)的風(fēng).很明顯,這是"旋風(fēng)﹑颶風(fēng)";humid即有點(diǎn)濕,其詞義很清楚是"潮濕的"意思.在這種情況下,利用括號(hào)作為猜詞線索,在一瞬間就能猜出其詞義來(lái),閱讀可繼續(xù)進(jìn)行,不會(huì)因生詞而影響閱讀速度.
2. 以同義詞、近義詞為線索猜測(cè)詞義
有時(shí)作者為了使他的意思表達(dá)得更清楚明白,通常用一個(gè)同義詞或近義詞來(lái)解釋另一個(gè)比較難的詞或關(guān)鍵詞,這些同義詞或近義詞為讀者推斷生詞詞義提供了線索.另外有些作者在表達(dá)同一概念時(shí)喜歡用兩個(gè)或更多的同義詞或近義詞,其中必定有讀者所熟悉的詞,根據(jù)已知的詞語(yǔ),就不難推斷出生詞的詞義來(lái).
(1)or有時(shí)可作為識(shí)別同義詞或近義詞的信號(hào)詞.
[例] The new tax law supersedes, or replaces, the law that was in effect last year.
此句中,作者考慮到"supersede"一詞可能是生詞,緊接著用or引出該詞的同義詞"replace",此詞是一比較常用的詞,讀者可根據(jù)"replace"一詞的詞義能很容易地推斷出"supersede"一詞的大概意思來(lái),即"取代,接替".
(2)like(像……一樣), as...as(如同……一樣),the same as (與……相同)等也可作為識(shí)別生詞的同義詞或近義詞的信號(hào)詞,以這些詞為線索,有時(shí)也可推斷出生詞的詞義來(lái).
[例] Mother was tall, fat and middle-aged. The principal of the school was an older woman, almost as plump as mother, and much shorter.
此句中,作者把學(xué)校的校長(zhǎng)和他的母親相比,有相同之處和不同之處.校長(zhǎng)比母親年紀(jì)大些,個(gè)子矮些,但有一點(diǎn)是相同的,并用"as...as"結(jié)構(gòu)表示出來(lái).從這一對(duì)比中,可以看出fat和plump是近義詞.fat是讀者熟悉的詞即"肥胖的",那么,plump一詞的意思就能猜個(gè)大概了.
3. 以反義詞和對(duì)比關(guān)系為線索猜測(cè)詞義
有時(shí)作者運(yùn)用對(duì)比的手法來(lái)表現(xiàn)事物之間的差異.在進(jìn)行對(duì)比的過程中,作者必然會(huì)用一些互為對(duì)應(yīng)、互為反義的詞語(yǔ),使不同事物的特點(diǎn)更為突出.通過上下文的邏輯關(guān)系,從對(duì)兩種事物或現(xiàn)象進(jìn)行對(duì)比的描述中,讀者可以根據(jù)其中一個(gè)熟悉的詞推斷出另一個(gè)生詞的詞義來(lái).
另外,在表示這種對(duì)比關(guān)系時(shí),作者通常會(huì)用一些信號(hào)詞來(lái)表明另一個(gè)詞語(yǔ)與前面的詞語(yǔ)互為反義.這些信號(hào)詞無(wú)疑為讀者理解和猜測(cè)生詞詞義提供了非常好的線索.常用來(lái)表示對(duì)應(yīng)關(guān)系和提供相反信息的信號(hào)詞有:
but, yet, however, while, whereas, otherwise, in spite of, despite, even though, although, though, unlike, instead(of),rather than, nevertheless, nonetheless ,on the other hand, still, none the less, by contrast, on the contrary, in the end, compared to
[例] In the past the world seemed to run in an orderly way. Now, however, everything seems to be in a state of turmoil.
此句中,以信號(hào)詞however為線索,可以看出作者把現(xiàn)在的事情與過去相比.過去是"in an orderly way",而現(xiàn)在是"in a state of turmoil",過去是秩序井然,那么現(xiàn)在則是相反,那就是一片混亂.
4. 以列舉的句子為線索猜測(cè)詞義
為了闡明某一種重要觀念或者講清某一抽象概念,作者往往采取舉例的方式對(duì)這一觀點(diǎn)或概念進(jìn)行具體的說明和解釋,從而使讀者理解得更具體些.那么文中的例子自然也就成了讀者理解文章生詞的線索.表示列舉關(guān)系的信號(hào)詞有:
like,for example,for instance,such as, especially, include, consist of, specially
[例] Defined most broadly, folklore includes all the customs, belief and tradition that people have handed down from generation to generation.
此句中,includes后面的例子基本上表示出了"folklore"的內(nèi)容范圍,即人們一代傳一代的那些風(fēng)俗、習(xí)慣、信仰和傳統(tǒng)的東西.這些東西都屬于通常所說的"民俗學(xué),民俗傳統(tǒng)",這也就是"folklore"一詞的基本含義.
5. 以重述為線索猜測(cè)詞義
有時(shí)作者在闡述某個(gè)概念或某一事情時(shí),為了把它講述得更清楚,他可能采取另一種方式重述一下前面的內(nèi)容.這種重述往往用比前面一種表達(dá)更為簡(jiǎn)單易懂的詞語(yǔ).后面這種簡(jiǎn)單易懂的詞語(yǔ)無(wú)疑為前面較難的詞語(yǔ)提供了猜測(cè)的線索.因此,讀者在閱讀的過程中如遇到生詞時(shí),不要停下來(lái),不妨看一下該生詞后面是否有另一種闡述或解釋.表達(dá)重述,作者也經(jīng)常使用一些信號(hào)詞,這些信號(hào)詞有:
in other words, to put it another way, that is to say,or ,that is,i.e. ,to be precise
[例] Before the main business of a conference begins the chairman usually makes a short preliminary(i. e. introductory)speech, or make a few preliminary remarks. In other words, he says a few things by way of introduction.
在閱讀此句時(shí),如果對(duì)"preliminary speech"的意思不是十分清楚,只要接著往下讀,意思就會(huì)逐漸明朗起來(lái),"or"和"in other words"后面的部分都是對(duì)"preliminary speech"的重述,由此可以推斷出"preliminary speech"的.意思是在開會(huì)之前主席所做的一些簡(jiǎn)單的介紹,或者說是"開場(chǎng)白".
6. 以因果關(guān)系為線索猜測(cè)詞義
因果關(guān)系是一種常見的、行之有效的、能提供生詞詞義信息的邏輯關(guān)系.一定的原因會(huì)導(dǎo)致一定的結(jié)果;某一結(jié)果是由某種原因所引起的,作者在敘述原因的過程中,必然會(huì)把詞或句子置于一種因果關(guān)系的邏輯之中,這無(wú)疑為讀者推斷生詞詞義提供了很好的線索.作者通常會(huì)用一些信號(hào)詞表示句子之間的因果關(guān)系,這些信號(hào)詞有:
since, as, because, for, so,thus, consequently, therefore, hence, due to, result in,result from, as a result,for this reason,accordingly,so that, so...that,such...that
[例] Since I could not afford to purchase the original painting, I bought a replica. An inexperienced eye could not tell the difference.
從信號(hào)詞since以及相關(guān)信息,可以看出生詞所處的上下文存在很明顯的因果關(guān)系.since引出的從句是原因(即因?yàn)槲屹I不起那張?jiān)?,主句是結(jié)果.生詞"replica"后一句又進(jìn)一步解釋了另一種原因,即沒有經(jīng)驗(yàn)的人看不出來(lái)差別.根據(jù)這之間的邏輯關(guān)系,就很容易推斷:既然不是原畫,那么"replica"應(yīng)是一張"復(fù)制品".
7. 以生詞所在的前后文提供的解釋或說明為線索猜測(cè)詞義
有時(shí)作者在闡述某人、某物或某一現(xiàn)象的特點(diǎn)時(shí),先是一般地或概括性地說一下,然后再作具體的說明或解釋;或者反過來(lái),先作具體的闡述,然后再進(jìn)行歸納、總結(jié).如果讀者能抓住作者的思路就能從那些具體說明、解釋或歸納中找出猜詞的線索來(lái).
[例] Another habit which can slow your reading is called "subvocalization". In this case your lips do not move, but you still "hear" each word in your head as you read silently.
此句中,"subvocalization"一詞可能是生詞.雖然在它的上下文中沒有提供很明顯的線索,但讀者如果繼續(xù)往下讀,就不難推斷出它的詞義來(lái),因?yàn)楹竺娴木渥邮菍?duì)"subvocalization"一詞的解釋.可以想象一下,雖然在閱讀時(shí)你的嘴唇?jīng)]有動(dòng),但你的腦子仍能聽出你在讀每一個(gè)詞,這種閱讀不就是我們通常所說的"默讀"嗎?由此,可以推斷出"subvocalization"一詞是"默讀"的意思.
8. 根據(jù)普通常識(shí)、生活經(jīng)驗(yàn)和邏輯推理推測(cè)生詞詞義
⑴ 根據(jù)普通常識(shí),生活經(jīng)驗(yàn)推測(cè)詞義
在閱讀的過程中,如遇到生詞,讀者有時(shí)可以根據(jù)自身的直接或間接的經(jīng)驗(yàn),或運(yùn)用自己已有的常識(shí)將其推測(cè)出來(lái).比如了解一些英美國(guó)家的天文地理、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、政治結(jié)構(gòu)、社會(huì)制度等,可以幫助加深對(duì)文章的理解,遇到生詞時(shí),猜測(cè)詞義的能力自然就增強(qiáng).
[例] When a doctor performs an operation on a patient, he usually gives an anaesthetic to make him unconscious, because he does not want his patient to feel pain or to know what is happening to him.
根據(jù)直接或間接的經(jīng)驗(yàn),一般具有一點(diǎn)醫(yī)學(xué)常識(shí)的人都知道醫(yī)生在給病人動(dòng)手術(shù)之前,為了減輕病人的痛苦,往往給病人注射麻醉劑使病人失去知覺后再動(dòng)手術(shù).所以根據(jù)這一常識(shí),通過上下文就能比較準(zhǔn)確地確定"anaesthetic"一詞的意思應(yīng)該是"麻醉劑".
�、� 根據(jù)邏輯推理推測(cè)詞義
作者在寫作時(shí),要把一些分散的、復(fù)雜的信息組織在一起,使他們之間有密切的內(nèi)在聯(lián)系,使之成為結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、層次分明、形式與內(nèi)容一致的語(yǔ)言整體.如果讀者按照上下文,順著作者的思路,通過詢問關(guān)系、語(yǔ)境對(duì)生詞進(jìn)行合乎邏輯的推斷,是可以推測(cè)出生詞的大概意思的.
[例] If you are capable of working twelve hours a day without a rest, and if you can engage in physical exercise for hours without seeming to get tired, then you are indefatigable.
根據(jù)上下文分析,如果一個(gè)人能連續(xù)工作12個(gè)小時(shí),能進(jìn)行體育鍛煉數(shù)小時(shí)而不知疲倦,那么,我們就可以作出符合邏輯的推斷,這個(gè)人一定是一個(gè)"不知疲倦的"人.將這個(gè)詞義代入原句中,很合乎邏輯,那么這種推理很可能是正確的.
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